Ukraine : "l'Armée du Salut m'a aidée en me trouvant un lit"

Victoria Dudka, enseignante de 27 ans originaire d'Ivano-Frankivsk, fait partie des plus de deux millions d'Ukrainiens qui ont cherché refuge dans la Pologne voisine depuis que la guerre a éclaté dans son pays le 24 février 2022. Selon le HCR, "la vitesse et l'ampleur de cet exode et de cette crise de déplacement sont sans précédent dans l'histoire récente". En coordination avec d'autres agences, l'Armée du Salut à travers l'Europe se mobilise pour répondre aux besoins humanitaires urgents. Aidée par l'Armée du Salut à son arrivée à Varsovie, Victoria partage son expérience avec David Giles, du Territoire du Danemark et du Groenland.

Pouvez-vous décrire votre vie en Ukraine il y a un mois ?

J'étais heureuse de vivre dans la ville d'Ivano-Frankivsk. J'avais une formation de professeur (d'informatique et de graphisme) et je cherchais un nouveau travail. J'avais un petit ami et c'était une période paisible et reposante pour moi, car je disposais de beaucoup de temps libre. Je faisais donc du vélo, du shopping et des activités quotidiennes. J'habitais dans un immeuble très haut, en bordure de la ville, et je pouvais donc voir toute la ville de ma fenêtre ! C'était agréable.

Comment et quand avez-vous pris conscience des hostilités ?

En fait, personne ne s'attendait à ce que quelque chose se produise. Nous avons entendu des rumeurs selon lesquelles la guerre allait probablement éclater, mais nous pensions que ce n'était que de la propagande pour essayer de faire paniquer les gens, vous savez, que ce n'était pas réel. Puis, le 24 février à 6 heures du matin, quelqu'un m'a appelé et m'a dit : "Sais-tu que la guerre a commencé ? Tu dois penser à ce que tu vas faire maintenant, quel est ton plan ?". Puis nous avons entendu une sirène d'urgence dans la ville. Quand j'ai reçu l'appel, je me suis dit "OK, bien" et je suis allée à la cuisine pour préparer le petit-déjeuner. J'ai allumé le journal télévisé, et ils disaient "ne paniquez pas, ne paniquez pas... oui, il s'est passé quelque chose, mais ne paniquez pas". Mais alors mon petit ami a commencé à crier : "Regardez ! Ils crient, ils crient !", a-t-il dit. Nous avons regardé par la fenêtre, et nous avons vu à deux endroits une roquette - comme des bombes qui tombaient. Il y a eu des explosions à deux endroits. C'était un sentiment très étrange parce que nous avons entendu à la télévision au même moment "ne paniquez pas, tout va bien se passer", mais nous avons vu de nos propres yeux que quelque chose n'allait déjà pas, que quelque chose était en train de se passer.

Comment vous êtes-vous sentis, avec la télévision qui disait "restez calmes", mais en voyant les roquettes frapper votre quartier ?

En général, je suis une personne très positive et très calme. Au début, j'étais donc très calme et je me disais "ce n'est pas encore un gros problème, c'est probablement seulement eux qui essaient de nous faire peur". Et je pensais que ce ne serait pas pour toujours, que ce ne serait pas pour tout le pays. Mais mon petit ami paniquait, et plus tard, lorsque j'étais seule dans l'appartement, j'ai commencé à réaliser que quelque chose n'allait pas, et j'avais vraiment peur.

Comment la vie quotidienne a-t-elle changé dans votre ville ?

Des sirènes se déclenchaient fréquemment pendant la journée, indiquant que nous devions aller nous cacher, nous mettre à l'abri. Mais il y avait une grande différence dans la façon dont les gens réagissaient. Beaucoup de réfugiés qui étaient arrivés de Kiev et des villes de l'est ont tout laissé tomber rapidement lorsqu'ils ont entendu les sirènes pour se mettre à l'abri, mais les habitants ne ressentaient toujours pas de réel danger car cela ne s'était jamais produit auparavant dans cette ville. Saviez-vous où aller pour l'abri anti-bombe, où vous deviez aller pour être en sécurité ? Le gouvernement et la mairie ont dit aux gens que dans cette situation, il fallait aller se cacher dans son sous-sol. Mais tous les gens n'ont pas de sous-sol, ou n'y ont pas accès. Nous sommes donc dans une situation où les gens se sentent vraiment en danger et préfèrent prendre leur voiture et aller à la montagne pour quelques jours. Puis ils retournent en ville parce qu'ils ont besoin de travailler et de vivre une vie normale.

Qu'est-ce qui vous a poussé à quitter l'Ukraine ? Tout d'abord, j'ai appelé ma mère et ma sœur qui vivent à Varsovie ?

Je leur ai demandé ce que je devais faire. Au moment où je leur ai parlé, j'ai entendu un bruit très, très fort. J'ai regardé par la fenêtre et j'ai vu qu'au-dessus de notre maison, il y avait beaucoup d'avions militaires qui volaient. J'ai pensé "c'est dangereux", mais je suis restée jusqu'au lendemain, quand mon petit ami est venu me chercher pour aller me faire opérer. Ma mère et ma sœur m'ont recommandé de préparer des sacs avec mes affaires les plus importantes, car elles ne savaient pas si elle pourrait revenir en ville ou non. Jai vu que des bombes tombaient sur l'aéroport et quatre autres endroits de la ville. J'ai entendu des cris. J'ai vu des incendies. C'était vraiment effrayant de retourner dans la ville. Ma famille a rappelé et m'a dit que ma cousine se rendait à Varsovie à ce moment-là, et que je devrais peut-être la rejoindre avec ses enfants. Et pour moi, c'était fini. Il fallait que je parte tout de suite. À cause de l'opération, j'avais du mal à respirer.

Pouvez-vous nous parler du voyage ?

J'ai pris mes bagages et mon petit ami m'a aidée à me rendre à Lviv, où je devais retrouver ma cousine. Nous avons essayé de nous rendre à la frontière, mais comme nous n'avions pas d'argent pour acheter l'Internet sur notre téléphone, nous avons dû essayer de trouver notre propre chemin en suivant les panneaux indicateurs. Nous nous sommes perdus ! Nous sommes allés dans un village la nuit, et les habitants avaient tellement peur qu'ils avaient encerclé le village. Ils n'arrêtaient pas de demander : "Qui êtes-vous ? Montrez vos documents ! Pourquoi vous êtes là ? Ils vérifiaient si les gens étaient ukrainiens ou russes.

Lorsque nous sommes arrivés près de la frontière, il a fallu cinq jours pour aller de la fin de la file de voitures au poste frontière. Dans cette file, il y avait tellement de situations différentes - les habitants nous donnaient de la nourriture, du thé, du café ; ils essayaient de nous soutenir. Mais d'autres personnes dans la file - il y avait beaucoup de conflits, avec des gens qui essayaient de sauter la file et d'obtenir une meilleure position. Les gens se battaient, les gens étaient battus. Certains étaient si grossiers avec nous - les enfants dans notre voiture avaient si peur, parce qu'ils pensaient que les gens allaient les tuer. Ils ne comprenaient pas pourquoi les gens criaient. C'était une expérience vraiment difficile d'attendre là dans la voiture.

Comment avez-vous fait face émotionnellement ? Qu'est-ce qui vous a aidé à vous soutenir pendant ce voyage ?

Ce qui m'a aidé, c'est le fait que nous voyagions avec des enfants. Nous devions être un exemple pour eux. Si nous paniquions, ce serait encore plus difficile pour les enfants. Nous avons donc essayé de montrer que tout allait bien, que nous allions survivre. Mais je me disais, peut-être dix fois par heure, qu'on devrait peut-être rentrer. Tout le temps, je doutais - devais-je rester ou partir ? Qu'est-ce que cela vous a fait de passer enfin en Pologne, avec ce tampon dans votre passeport et loin du danger immédiat ? Bien sûr, je suis inquiète pour mon petit ami et mes proches qui sont toujours en Ukraine. En général, je me sens plus calme, mais quand j'entends le bruit d'un avion maintenant, je me sens à nouveau anxieuse. Je me demande très vite ce que je vais faire maintenant. Qui vous aide en Pologne maintenant ? Ma mère (Ludmila, qui est soldat de l'Armée du Salut à Varsovie) et mes sœurs. L'Armée du Salut m'a aussi aidé en me fournissant un lit. Quand je suis arrivée en Pologne, nous n'avions qu'un lit pour une personne, alors je partageais avec ma sœur ou je dormais sur le sol. Mais l'Armée du Salut m'a aidé en me trouvant un lit, et c'est tellement agréable !

Quels sont vos espoirs pour l'avenir ?

Je suis chrétienne, donc je crois que Dieu subviendra à mes besoins... il me montrera le chemin. J'ai confiance qu'il me protégera. J'ai déjà trouvé un emploi ici, comme aide-cuisinière, et j'ai donc un peu d'argent pour vivre. C'est un travail difficile, mais je ne cherche pas d'autres options car j'espère que ce n'est que temporaire. Pour être honnête, mon projet est de retourner en Ukraine quand ce sera possible. C'est ma maison, je suis habitué à la vie là-bas. Je pense donc qu'il sera de mon ressort d'y retourner.

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