Dans une société de l’écrit, l’accès à la lecture est un sésame indispensable

La lecture est une compétence qui s’acquiert, elle constitue également un droit essentiel

Comment expliquez-vous la participation de la Fondation de l’Armée du Salut à cette Alliance promouvant l’accès à la lecture pour tous, au côté de nombreux acteurs de l’édition, du Ministère de la culture, etc.?

Emmanuel Ollivier : Comme l’a souligné l’une des intervenantes des rencontres nationales pour le développement de la lecture, organisées par l’Alliance le 30 septembre dernier à Strasbourg, notre société est une société de l’écrit. Pour y avoir une place et être un.e citoyen.ne parmi les autres, l’accès à l’écriture et à la lecture est fondamental. Pour notre part, que faisons-nous, en tant qu’acteurs de la Fondation de l’Armée du Salut, si ce n’est soutenir celles et ceux que nous accompagnons pour (re)construire leur place dans cette société ? C’est pourquoi nous partageons pleinement les principes et objectifs de cette Alliance : comme l’affirme son manifeste, « si [la lecture] est une compétence qui s’acquiert, elle constitue également un droit essentiel au sens où il ouvre à tous les autres. » Pensons par exemple aux inégalités touchant directement les milliers de personnes en situation de précarité que la Fondation accueille chaque jour : sans l’accès à la lecture et à l’écriture, comment arriver chez un potentiel employeur avec un CV convainquant ? comment comprendre quels sont ses droits et en demander l’application ? comment reprendre confiance en soi en exprimant, à soi et aux autres, ses difficultés, ses besoins, ses projets ? C’est ce que pointe par exemple depuis plusieurs années le Défenseur des droits, en alertant sur l’aggravation des inégalités d’accès aux services publics dématérialisés. Et l’Alliance à laquelle nous participons s’est donné pour mission de sensibiliser le grand public à l’enjeu d’égal accès effectif de tous à la lecture et à tout ce qu’elle ouvre comme possibilités d’épanouissement et de choix de vie.

Quelles actions la Fondation mène-t-elle dans le domaine de l’accès à la lecture ?

E.O : Pour répondre, je préfère me limiter à ma propre expérience au sein de la Fondation de l’Armée du Salut, en tant que directeur de structures et services de l’inclusion sociale, depuis une vingtaine d’années. Et je formulerais une réponse qui pourra paraître provocatrice : dans notre travail social, la lecture est un non-sujet. Certes, nous travaillons sur des situations personnelles d’illettrisme, d’apprentissage du français langue étrangère (FLE), etc., et les établissements mobilisent leurs professionnels, bénévoles, et leurs réseaux partenariaux dans ce sens. Cependant, notre action repose trop souvent sur l’identification d’une carence, vue à travers le prisme exclusif de « l’utilité » de la compétence à « acquérir » pour réaliser les démarches nécessaires. Quid de l’objectif d’autonomie et de participation à la vie citoyenne des personnes en précarité, objectif pour lequel, comme je le disais, la maîtrise de la lecture est indispensable dans notre société ? Je n’ai pas souvenir qu’aucune politique publique n’ait fixé d’objectifs et dégagé de moyens dans ce domaine – pas plus que je n’ai jusqu’à aujourd’hui rencontré de laboratoires de recherche s’intéressant à la problématique de l’accès à la lecture pour les personnes en situation de précarité. Et sans parler de la dimension intime de la lecture, qui ouvre l’imaginaire et procure du plaisir.