Que la lumière brille au cœur de l’obscurité

Tout au bout de la rue se trouve une maison plongée dans une relative obscurité, avec une petite boîte contenant une crèche installée sur la pelouse. La plupart des gens ne prennent même pas la peine d’y jeter un coup d’œil. Ils considèrent simplement que l’exposition de Noël est terminée avant qu’ils n’atteignent cette maison. Pourtant, il y a là une représentation visuelle du cœur paisible de Noël. Ce n’est pas un spectacle tape-à-l’œil. Pas de lumières ni de sons. Juste une concentration paisible sur celui qui est né pour être notre Sauveur.

Je me demande parfois s’il n’est pas facile pour nous de passer à côté du cœur paisible de Noël. Même lorsque nous nous penchons sur une partie de l’histoire de Noël, nous risquons de passer à côté du message central. Chacun des auteurs de l’Évangile présente Noël d’une manière différente. Certains diront que seuls Matthieu et Luc incluent l’histoire de Noël. Mais je voudrais vous suggérer que chacun des évangiles met l’accent sur un aspect particulier.

• Marc - peut-être le plus ancien des évangiles - n’a pas de récit de naissance ou d’enfance. Au contraire, le « Noël » de Marc est intégré dans les premiers mots : « Voici le commencement de l’Évangile de Jésus-Christ, Fils de Dieu » (Marc 1 : 1 SG21). Dès le début, Jésus apparaît comme le Fils de Dieu. C’est la bonne nouvelle.
• Jean ne contient pas non plus d’histoire de naissance ou d’enfance, mais montre le centre de Noël, qui trouve son origine dans le cœur de Dieu. La parole faite chair habite parmi nous, pleine de grâce et de vérité.
• Matthieu commence par une longue liste de noms dans l’arbre généalogique de Jésus. Il est facile de passer outre et de ne pas en saisir l’importance. Cette liste comprend cinq femmes qui ont toutes fait preuve d’une foi remarquable, même si la société les a jugées sévèrement. Tamar - qui a trompé son beau-père pour donner une descendance à son défunt mari ; Rahab - une prostituée qui a aidé les espions israélites ; Ruth - une étrangère méprisée ; Bethsabée - une femme adultère ; et Marie - une mère célibataire. Chacune d’entre elles faisait partie de l’histoire de la famille de Jésus.

Si l’on voit plus tard Jésus s’identifier aux pécheurs, c’est parce que c’est « dans ses gènes ». Jésus est lié à des personnes comme nous qui, malgré leur péché et leur humanité fragile, font preuve de foi. Matthieu fait ensuite le lien avec Jésus en tant qu’Emmanuel - Dieu avec nous, dans notre humanité. Tout cela se passe avant même l’apparition des personnages traditionnels de Noël, les rois mages. Ils viennent chercher celui qui est né pour être roi.

• Dans l’Évangile de Luc, les anges annoncent que Jésus est le Sauveur, le Christ, le Seigneur. Cette annonce n’est pas faite aux personnes auxquelles on s’attendrait, mais plutôt aux bergers - souvent considérés comme des parias religieux en raison de la nature de leur travail. C’est pour eux, qui vivent en marge de la société, que Jésus vient en tant que Sauveur.

Chacun des évangiles présente une vision différente de Noël. Il est facile pour nous de nous égarer dans l’histoire de Noël. Il peut s’agir de choses auxquelles nous nous sommes habitués et qui ne sont même pas mentionnées dans les évangiles. À cause de cela, nous manquons parfois le cœur paisible de Noël tel qu’il est raconté dans les Écritures.

Cette année, nous pourrions peut-être nous concentrer à nouveau sur ce que les évangiles nous disent réellement de la venue de Jésus. Celui qui vient pour les pécheurs et les exclus. Celui qui vient pour être roi. Celui qui vient pour être notre Emmanuel - Dieu avec nous. Celui qui vient pour être notre Sauveur. Celui qui existe de toute éternité.

Avec toutes les autres choses qui se produisent à cette époque de l’année, nous pouvons concentrer nos cœurs sur l’esprit de Noël : la réalité de qui est Jésus. Le Fils de Dieu. La Parole éternelle faite chair. Notre Roi. Emmanuel. Notre Sauveur. Le Christ Seigneur. Avec l’auteur du cantique, nous disons : « Viens à nous, demeure avec nous, notre Seigneur Emmanuel ». Que Dieu vous bénisse en cette période de Noël et tout au long de l’année à venir.

Lyndon Buckingham
Général