Annoncer le salut de Dieu en prenant la suite du Christ est au cœur de la foi chrétienne et de la spiritualité de l'Armée du Salut. Les deux « S » (Sauvé pour Servir) cousues sur la veste d’uniforme des salutistes en sont le signe et le rappel. Proposer le salut de Dieu est au cœur de l’engagement de mouvement chrétien qu’est l’Armée du Salut. Elle a pour fondement le désir de faire connaître Dieu aux personnes rencontrées sans leur imposer cette foi.
Un accueil inconditionnel
L’inconditionnalité de l’accueil est une valeur essentielle de l’Armée du Salut. Elle s’exprime d’une manière singulière au sein de la Fondation comme de la Congrégation. Dans ses rencontres avec les hommes et les femmes de ce temps, les salutistes veulent témoigner de la radicale bonté de Dieu. Cette dernière n’est pas une récompense à un comportement vertueux, mais le « don de Dieu fait au monde ». Cette annonce passe, pour l’Armée du Salut, par une présence active auprès des personnes qui sont en situation de souffrance, qu’elles soient morales, spirituelle, matérielle. C’est une manière concrète de servir « Dieu qui nous a aimés le premier » (1 Jn 4, 19). Cette conviction amène à exercer un ministère de compassion et de consolation qui se déploie avec ouverture, disponibilité et savoir-faire.
Un objectif spirituel
L’objectif spirituel de l’Armée du Salut est d’annoncer l’Évangile. Il s’agit de permettre aux hommes et aux femmes de ce temps de faire la rencontre personnelle avec Christ. C’est cette découverte de l’amour de Dieu pour chaque personne qui est le signe du Salut apporté par Christ. Cela passe par de multiples formes et se déploie par exemple aussi bien dans l’action sociale que dans le domaine spirituel. Aussi, cela demande une présence d’une personne, aînée dans la foi, qui épaule celui ou celle qui cherche le Christ. Cette présence discrète, humble et déterminée des salutistes, conduit à découvrir le Salut de Christ.
Avec Christ
Annoncer la Parole de Dieu est aussi une mission de l’Armée du Salut. Cette expression de la foi en Christ s’enracine dans un contexte précis. « Proclamer la Parole à temps et à contre-temps » (2 Tm 4,2) est une des raisons d’être de l’Armée du Salut. Cette proclamation doit permettre non seulement une rencontre avec Dieu mais aussi de vivre en Lui, par Lui, avec Lui. C’est mettre en œuvre cette phrase de William Booth, Fondateur de l’Armée du Salut : « Je veux voir la Bible se traduire dans les cœurs et la manière de vivre des individus ».
Agir au nom de Christ
L’action au plus près de ceux qui souffrent c’est pour l’Armée du Salut témoigner du Salut que Dieu propose. Cette rencontre est motivée par la foi en Christ mais n’est pas prosélyte. Elle est motivée par l’Amour que Dieu vient annoncer aux femmes et aux hommes de bonne volonté et s’incarne donc dans des gestes concrets. Cette dynamique permet aux femmes et aux hommes rencontrés d’être reconnus comme des personnes dignes d’être respectés, aimés et considérés.
Entrer dans la mission de Dieu
S’engager dans ce mouvement chrétien qu’est l’Armée du Salut c’est accepter de devenir témoin et serviteur de la mission du Christ. Il s’agit d’annoncer aux femmes et aux hommes de ce temps la réconciliation du monde avec Dieu, apportée par la mort et la résurrection du Christ. C’est aussi œuvrer à bâtir une société conforme à l’idéal de justice et de paix que la Bible promeut. Cette mission d’annonce du Salut que Dieu a annoncé par l’incarnation de son Fils exige de nous une réponse urgente, dans l’attente du retour triomphal du Christ.
